Oberschloss Kranichfeld

Verwaltungssitz für Kultstätten der SS und pseudowissenschaftliche Sternwarte

Erste Erwähnungen auf eine Festungsanlage datieren bis ins 12. Jahrhundert zurück. Im 16. Jahrhundert begann der Umbau zum Renaissance-Schloss, dessen Struktur und Erscheinungsbild im Wesentlichen bis heute besteht. Das Schloss brannte 1934, wahrscheinlich im Zuge von Brandstiftung, aus. Im Jahr 1939 erwarb es die SS, genauer die „Gesellschaft zur Förderung und Pflege deutscher Kulturdenkmäler“, angeblich um dort eine SS-Führerschule einzurichten. Erst nach dem Kauf wurde das private Interesse Heinrich Himmlers offengelegt:

„Der Reichsführer SS will das Schloss auf seinen ursprünglichen Grundriss zurückbringen lassen. Der runde Turm und ein Haus dazu sollen Wohnmöglichkeit und Aufenthaltsraum bei Reisen durch Thüringen bieten. Der Hauptinhalt des Schlosses soll jedoch eine Sternwarte werden.“¹

1942 zog das „Amt W VIII Sonderaufgaben“ des SS-Wirtschafts-Verwaltungshauptamtes in die Vorburg des Oberschlosses ein, das im Deutschen Reich die Verwaltung aller Kulturdenkmäler der SS übernommen hatte. Beide Vorhaben auf dem Oberschloss Kranichfeld, die Verwaltung der SS-Kulturdenkmäler und die angestrebte Sternwarte, spiegeln zwei, zum Teil bizarre Versuche der SS wider, historische Stätten für ihre Idee einer angeblichen germanischen Hochkultur zu vereinnahmen, bzw. mit ihnen – gegen jede historische oder wissenschaftliche Evidenz – die Menschheitsgeschichte umschreiben zu wollen. 

„Förderung deutscher Kulturdenkmäler“

Seit 1936 unterhielt die SS die „Gesellschaft zur Förderung und Pflege deutscher Kulturdenkmäler“. Finanziert durch Darlehen, darunter 13 Millionen Reichsmark von der Dresdner Bank, erwarb die Organisation Stätten im gesamten Deutschen Reich, mit denen Heinrich Himmler die Überlegenheit einer „arischen Rasse“ belegen wollte. Zu den später vom Amt in Kranichfeld verwalteten Stätten gehörten unter anderem²:

• Haithabu (Schleswig-Holstein): Die Ausgrabungen sollten die Kulturhöhe eines fiktiven großgermanischen Reiches belegen.
• Externsteine (Kreis Lippe): Die markante Felsgruppe wurde als Standort eines germanischen Heiligtums, der „Irminsul“, fantasiert.
• Sachsenhain (Verden an der Aller): An der vermeintlichen Stelle des „Blutgerichts von Verden“, an der Karl der Große 782 die Anführer der Sachsen hingerichtet haben soll, ließ Himmler eine Weihestätte als Aufmarschplatz der SS errichten.
• Wewelsburg (Kreis Paderborn): Die Planungen sahen den Ausbau des Renaissanceschlosses als zentrale Schulungs- und Versammlungsstätte der SS vor. Die Bauarbeiten mussten durch Häftlinge des KZ Niederhagen, seit 1943 ein Außenlager des KZ Buchenwald, durchgeführt werden.
• Stiftskirche St. Servatii (Quedlinburg): Die Grablege Heinrichs I. (876–936) diente zur Inszenierung des ostfränkischen Königs als Vorkämpfer germanischer und deutsch-nationaler Weltanschauung und zur Legitimation der eigenen Expansionspläne nach Osten.

 

Sternwarte für die „Welteislehre“

Heinrich Himmler war ein überzeugter Anhänger der abstrusen „Welteislehre“, einer Pseudowissenschaft, basierend auf den „Eingebungen“ des österreichischen Ingenieurs Hanns Hörbiger. Dieser behauptete, dass alle Planeten des Universums, außer der Sonne und der Erde, aus Eis bestünden. In einer wirren Theorie wurde etwa der nordische Mythos der „Götterdämmerung“ durch den Sturz eines Eismondes auf die Erde erklärt. Für Himmler war klar: Der arische Urmensch stamme gar nicht vom Affen ab, sondern sei als göttliche Kraft mit dem Eis auf die Erde gekommen.⁴ Da keine seriösen Astronomen bereit waren, diese Absurdität auch nur zu diskutieren, plante Himmler eigene Sternwarten.⁵ Dort sollte „deutsche Wissenschaft“ betrieben werden, um „Beweise“ für die göttliche Herkunft der Germanen finden zu können.

KZ-Außen- und Arbeitserziehungslager

Für den Aufbau von Residenz und Sternwarte waren umfangreiche Aufräum- und Sicherungsarbeiten notwendig. Mit dem nahen KZ Buchenwald verfügte die SS über billige Arbeitskräfte. 1941 wurde in der Vorburg des Schlosses eines der ersten Außenlager Buchenwalds für bis zu 90 Häftlinge eingerichtet. Sie berichteten später vom extremen Arbeitstempo auf der Baustelle. Mehrfach mussten die Arbeiten am Oberschloss jedoch infolge kriegsbedingter Bauverbote unterbrochen werden und im April 1942 wurden sie wegen fehlender Baugenehmigungen eingestellt.

Monate später wurden erneut KZ-Häftlinge in Kranichfeld eingesetzt, um Fachwerkbauten für das Amt W VIII zu errichten, das nach Bombenschäden aus Berlin verlegt worden war. 1944 richtete die Weimarer Geheime Staatspolizei ein Arbeitserziehungslager für inhaftierte jugendliche Ausländer im Schloss ein. Neben den Arbeitserziehungshäftlingen, deren Behandlung sich wenig von dem der KZ-Häftlinge unterschied, wurden auch tschechische Facharbeiter von einem anderen „Kulturdenkmal“ der SS, der Burg Busau in Mähren, in Kranichfeld beschäftigt.

Das Oberschloss Kranichfeld heute 

Unter Heinrich Himmler entwickelte sich das Oberschloss Kranichfeld zu einem Ort, an dem die SS ihre rassistischen und pseudowissenschaftlichen Theorien zu manifestieren versuchte. Himmler nutzte die angebliche „Förderung deutscher Kulturdenkmäler“, um eine germanische Überlegenheitsideologie zu konstruieren und mit pseudohistorischen und -wissenschaftlichen Projekten die Geschichte im Sinne der NS-Ideologie zu verfälschen. Das Schloss befindet sich heute unter der Verwaltung der "Thüringer Schlösser und Gärten". Die Ausstellung des Museums befindet sich aktuell im Umbau und wird voraussichtlich im Frühjahr 2025 wiedereröffnet. Einer der Schwerpunkte der neuen Ausstellung soll auch die Funktion des Schlosses als KZ-Außenlager sein.